小儿对自己的病情状况通常难以表达清楚，所以要家长来观察及判断。鼻窦炎的小儿多由感冒诱发，先出现感冒症状，如流清鼻涕、咳嗽、发热、鼻塞等。一般感冒刚开始的3天左右，是病毒感染的过程，会出现“卡他”性症状，如果有适当治疗或抵抗力强，一般3天过后，症状会有所减轻，大概5-7天就可康复。但如果过了一周后，情况没有好转，反而加重，出现流脓鼻涕、咳痰等症状，就有可能合并有细菌感染，往往就是有鼻-鼻窦炎了。 医生做常规检查时会使用前鼻镜让光照进鼻子，如果看到鼻腔里有很多黏脓性的鼻涕或分泌物，一般可能伴有小儿鼻窦炎或鼻-鼻窦炎；如果鼻涕不多，小儿能配合，就会采用内窥镜检查，先喷射一些表面麻醉药和粘膜收缩剂，把一个小内窥镜插进鼻子里去看，如果发现很多脓鼻涕从鼻窦开口流出来，即在中鼻道有脓性分泌物，就可诊断为鼻窦炎；还有些小儿分泌物少，但发现在鼻咽部有从鼻子流过去的脓性分泌物，也可怀疑为有鼻窦炎。有少数患鼻窦炎的儿童还可发现伴有鼻息肉生长。 对于鼻窦炎现在诊断常用的是CT扫描（不作为常规检查），并不建议小儿做，但如果病情反复，治疗效果差，想明确诊断，还是可以做一个鼻窦CT，就能看出部分鼻窦或整个鼻窦里密度增高，即炎症表现。不过小儿的病情发展比较快，当有合并细菌感染时，可能CT反映出较严重的鼻窦炎，经合适的治疗后又可明显减轻。