新生儿发热分为生理性发热和病理性发热两种。 生理性发热见于环境温度过高或包裹过多，剧烈哭闹或吃奶后也可能使体温升高。另一种情况是脱水热，主要指生后2-3天，母乳分泌不足，又没有及时喂水，致使体内脱水，体温升高。 病理性发热包括外胚叶发育不全、家族性植物神经功能失调、产伤性血肿或骨折后的吸收热、新生儿尿崩症等，这些疾病的发病率相对较低。最多见的还是感染性发热，各种细菌、病毒、原虫类引起的感染，如败血症、化脓性脑膜炎、肺炎、肠炎等，都可引起新生儿发热。 感染性发热和环境温度过高或包裹过多所致的发热最常见，又最需要鉴别。一般来说，环境温度过高时，患儿大多情况良好，精神反应没有明显改变，食欲好，大小便正常，皮肤红，手足热，腹部温度低于手的温度，肛温与指温差减少。由感染引起发热时，患儿精神反应差，不爱玩，食欲下降，大小便改变，皮肤较苍白，手足较凉，腹部温度高于手的温度，肛温与指温差较大，如温差大于1.6℃，提示发热由感染引起。