雾和云一样，与晴空区之间有明显的边界，雾滴浓度分布不均匀。雾的存在会降低空气透明度，使能见度恶化。
霾主要成分是灰尘、二氧化硫、重金属、多环芳烃、微生物等一些微小的颗粒物。霾的厚度比较厚，可达1－3公里左右。霾与雾的区别在于发生霾时相对湿度不大，而雾中的相对湿度是饱和的。一般相对湿度小于80％时的大气混浊视野模糊导致的能见度恶化是霾造成的，相对湿度大于90%时的大气混浊视野模糊导致的能见度恶化是雾造成的，相对湿度介于80-90%之间时的大气混浊视野模糊导致的能见度恶化是霾和雾的混合物共同造成的，但其主要成分是霾。霾与雾、云不一样，与晴空区之间没有明显的边界，霾粒子的分布比较均匀，而且灰霾粒子的直径比较小，肉眼看不到空中飘浮的颗粒物。
随着空气质量的恶化，阴霾现象出现增多，危害加重，因此，我国不少地区把阴霾天气现象并入雾一起作为灾害性天气预警预报，统称为“雾霾天气”。