自闭症的核心表现是交往障碍，患儿很难与人正常地沟通。患儿还小时就可以发现他与人没有目光的对视，家长跟他互动的时候，他也不会想其他婴儿一样发出”哦哦啊啊“的音，叫他的时候好像没有听到一样，长大后也不能跟其他小朋友玩到一起去。 自闭症患儿在语言的学习方面，存在一定的障碍；智力也受损，这其中可分为高功能、和低功能，受损的情况有轻有重。重症患儿的智力和语言的影响都非常严重，甚至终生都没有语言出来。有些轻症患儿可能会有语言，甚至有些说起来还会滔滔不绝，但实际上患儿针对主题的语言组织能力还是比较差的，说的常常是一些不相关的事情，思维比较跳跃，没有逻辑和实质的内容。有些高功能的自闭症，比如阿斯伯格综合症的患儿就可能出现这种情况。 自闭症患儿会出现一些刻板的行为，或者喜欢重复某一项动作。比如小时候就特别喜欢看旋转的东西，如电风扇，喜欢一直玩开关，翻钱包，不停地重复，超过了同龄小孩能够专注的时间，总在一个事情上特别地着迷。 自闭症的患儿常常不能听懂指令，不能遵从社会的规则，生活很难自理。