婴儿由于大脑发育尚不完善，大脑皮层和神经细胞兴奋性低，耐劳力差，容易疲劳，所以决定了新生儿总的睡眠时间较长，而睡眠时间和次数又与宝宝的年龄呈正比，年龄越小睡眠的时间和次数就越多，这也就是我们经常看到新生儿一天中除了喂奶、换尿布、洗澡时间外，基本上有20—22个小时都在睡眠的原因。
出生第一周的宝宝一天里有90%的时间是在睡眠中度过的，睡眠能使宝宝免受外界的干扰，使机体的各项生理功能不断完善，得到充分发育，这是宝宝正常的、生理性的自我保护现象，保护宝宝脆弱的大脑细胞不受外界过度的刺激。所以这就是为什么有一部分宝宝为了满足自己睡眠的要求，连吃奶时也会偷着睡一会儿。