妈妈的乳汁是宝宝的标准食物，，没有任何配方奶能与妈妈身体产出的乳汁相媲美。乳汁含有宝宝身体需要的所有维生素、矿物质和其他营养素，其中包括很多迄今为止尚未发现或命名的物质。而且母乳在一餐、一天、一年之中发生着微妙变化以契合宝宝微妙的需求变化。乳汁中都有的活细胞能抑制有害细菌和病毒在宝宝尚未成熟的机体中滋长，乳汁中还含有很多强大的抗感染因子，如干扰素和白细胞介素。如果吃不上这种标准食物，宝宝患耳部感染、肠道不适及呼吸系统疾病的概率更高，更容易过敏，更容易出现口腔疾病，视力、神经、肠道的发育也可能受到一定影响。 哺乳也有助于妈妈保持健康。母乳喂养帮助妈妈的子宫更快的复原，推迟月经复潮避免生育间隔过于紧密，哺乳消耗孕期囤积的脂肪，很多哺乳妈妈能够轻松自然的减肥，母乳喂养降低妈妈患乳腺癌、子宫癌、宫颈癌的风险。 哺乳深化妈妈和宝宝的亲密关系，帮助妈妈和宝宝建立亲密联结。这是大自然鼓励我们采用的照顾宝宝的方式，是从分娩过度到新生活的方式。哺乳能使妈妈更顺利进入妈妈这个角色，更快的学会安抚照顾宝宝的技巧。 人工喂养只是母乳喂养无法进行时的替代方法。